媒体的力量，绝对不容小觑。他们既能把能力相对而言没有那么强的球员捧上神坛，也能让一身本领的英雄好汉背负莫名其妙的骂名。比如本文主人公麦克马纳曼，这位英超助攻王本是利物浦宠儿，深受安菲尔德上下的爱戴，却被媒体坑惨了，不得不告别安菲尔德：

史蒂夫·麦克马纳曼，1972年2月11日出生于英国的利物浦。众所周知，当地的足球俱乐部并不是利物浦俱乐部这一家，还有埃弗顿俱乐部，所以当地球迷并不一定都是利物浦俱乐部的忠实拥趸，同样也有埃弗顿球迷。至于本文主人公麦克马纳曼，他在孩提时代则是埃弗顿队的球迷。

不过，感情归感情，事业归事业。当少年时代的麦克马纳曼收到利物浦队的邀请时，他终究还是选择了利物浦，并且很快就成为了利物浦的宠儿。

利物浦球迷为何喜欢麦克马纳曼？原因很简单，麦克马纳曼的球技足够好嘛。他出道没多久，就成为了利物浦的进攻核心。只要队友们把皮球传到麦克马纳曼的脚下，他就能够制造出足够的威胁。1995—96赛季，虽然麦克马纳曼的队友们浪费了不少次进球机会，可是麦克马纳曼照样成为了英超助攻王。

这一阶段的利物浦，甚至患上了“麦克马纳曼依赖症”。如果对手阻挡住了麦克马纳曼的个人攻势，那么利物浦的整体进攻便会严重受挫。大名鼎鼎的布莱恩·罗布森曾经直言不讳地说过：只要你阻挡住了麦克马纳曼，那么你就阻挡住了利物浦。

在这种背景之下，很多英超球队都会研究如何阻挡麦克马纳曼，想出各种针对性的防守方案。好在，麦克马纳曼的个人能力足够强，哪怕对手绞尽脑汁，他照样能够给对手制造麻烦。

想想看吧，如果麦克马纳曼那么容易对付，那他就不会让曼联教父弗格森感到焦虑了。曼联功勋门将舒梅切尔曾经明确表示：麦克马纳曼是弗格森在英超联赛唯一关注的对手球员。弗格森会在球队的谈话时谈到希勒等主要竞争对手的球员，却不会感到害怕。但是，麦克马纳曼总是让弗格森这位曼联教父焦虑冒汗。

按理说，麦克马纳曼贵为英超助攻王，堪称利物浦宠儿，还能让老冤家曼联的教父弗格森感到焦虑。那么，他在安菲尔德的日子应该很好过才对。可实际情况却是，麦克马纳曼遇到了巨大的困扰，不得不告别安菲德尔。

之所以会造成这种情况，主要是英国媒体给这位英超助攻王制造了太多的麻烦。平心而论，麦克马纳曼并不是那种传统意义上的英格兰球员。与那些勇猛、强壮、彪悍的传统英式球员不同，麦克马纳曼并不是那种极度依赖身体的壮汉。恰恰相反，他技术细腻且左右脚都很灵活，再加上英俊的相貌，怎么看怎么像是球场上的艺术家。

若放在当代足坛，麦克马纳曼这种类型的球员倒不至于被排斥。可在那个年代，麦克马纳曼那就是英格兰球员之中的另类，而另类在很多时候都意味着被人排斥。在不少英国媒体看来，麦克马纳曼在球场上既不够卖力，也不够投入，只会花里胡哨。所以，哪怕在麦克马纳曼的全盛时期，这位利物浦的核心进攻手贵为英超助攻王，批评他的声音照样很多。

若只是批评麦克马纳曼的球风也就罢了，英国媒体对这位利物浦核心的批评，甚至上升到了职业态度的高度。比如影响深远的“辣哥”事件，明明利物浦门将大卫·詹姆斯才是事件的发起者，麦克马纳曼、福勒们某种程度上来说其实都是事件的受害者。可是媒体却把麦克马纳曼、福勒们形容成了一个群体，言之凿凿地表示这些年轻人沉溺于“美酒、美女、香车”无法自拔……

还有1996年欧洲杯开始之前，英国媒体曝出了麦克马纳曼、加斯科因等英格兰球员酗酒的照片，又一次把麦克马纳曼推上了风口浪尖处。如果说，麦克马纳曼确实喝到烂醉，那也就罢了。可根据球员本人的说法，他当时是非常清醒的，只是替加斯科因庆祝生日的时候，发生了一些愚蠢的事情罢了。换句话说，媒体夸大了这次事件。

当事情发展至此，麦克马纳曼的名声已经臭了。甚至就连部分利物浦高层，都开始质疑起了麦克马纳曼的职业态度，这就为麦克马纳曼远走伯纳乌，埋下了关键的伏笔。回头看看这段历史，媒体的态度很关键。若不是媒体对麦克马纳曼太过苛刻，这位才华横溢的英超助攻王本可以继续留在安菲尔德的。

转会皇马之后的麦克马纳曼，终于得到了喘息之机。与肆意报道麦克马纳曼负面消息的英国媒体不同，西班牙媒体对这位脚法细腻的突破高手很是宽容，甚少报道他的负面新闻。

而麦克马纳曼在新东家的表现，也足以匹配他英超助攻王的偌大名头。他在自己加盟皇马的处子赛季，也就是1999—00赛季，就帮助自己的新东家站在了欧洲之巅，捧得了欧洲冠军杯。在对阵瓦伦西亚的巅峰之战，麦克马纳曼打入了一粒技惊四座的精彩进球，至今仍被津津乐道。

不过，麦克马纳曼的运气着实有些糟糕。随着弗洛伦蒂诺掌舵皇马，这支球队的引援策略发生了巨大的变化。菲戈、齐达内、罗纳尔多等中前场巨星的到来，挤压了麦克马纳曼的生存空间。虽然这位英超助攻王足够努力，却很难改变自己在伯纳乌的尴尬处境。几乎每一个转会窗口，都能听到皇马打算清洗麦克马纳曼的流言蜚语。

这种情况一直持续到了2003年的夏天，麦克马纳曼终于告别了皇马，重新回到了英超赛场。至于麦克马纳曼的下家，则是曼城队。这位英超助攻王之所以选择曼城，可能是这里有不少他的老熟人，诸如凯文·基冈、福勒、阿内尔卡，当时都在曼城呢。

熟人多，确实能帮助麦克马纳曼快速融入新的团队。但是，无论多少熟人，也不可能帮助麦克马纳曼对抗无情的岁月。这时候已经年过三旬的麦克马纳曼，确实出现了一定程度的下滑，再加上接二连三的伤病，他再也找不回昔日过人如麻的感觉了。与此同时，赖特·菲利普斯的强势崛起，令麦克马纳曼很难出现在自己最为熟悉的右前卫的位置上。

等到凯文·基冈离开曼城，麦克马纳曼失去了最后的庇护。没过多久，就与自己的东家解约了。这位曾经叱咤风云的英超助攻王，干脆就在2005年的夏天宣布退役。