上赛季，恩比德一度是有机会蝉联常规赛MVP的。在1月底之前，他总共出战了33场比赛，场均轰出36分11.4篮板的炸裂数据，此外，他场均5.8次助攻也创造了生涯新高。貌似，在继续稳居联盟头号得分手王座的同时，大帝在打法上也出现了一些“约基奇化”的新趋势。

在高阶数据统计上，恩比德的EPM（每回合效率值）高达7.9同样位列全联盟之首。此外，赛季中在与头号竞争对手约基奇直接对话时，大帝也轰出了41+10+7几乎是完爆对方……

然而时间来到今年的1月31日，看似一帆风顺的行程却突然翻车了……在一场对阵勇士本该肆虐对方内线的比赛中，恩比德却在与库明加抢球时意外受伤。后来经过检查，大帝确定是膝盖半月板撕裂并迅速接受了手术治疗。

也是在这次手术之后，大帝的赛季轨迹、76人的争冠目标甚至球队所有的一切定位都不得不被迫改变了……

首先，对恩比德自己来说，这次赛季中期的突然伤停，让他彻底失去争夺所有个人奖项的机会。因为，NBA在上赛季开始前出台了所谓的“65场新规”，任何球员若想在赛季末进入各大奖项的评选范围，就必须在常规赛至少出战65场。坦白说，这样的要求对于常态情形下的大帝，都不是一件容易达标的事情，更何况是在比较严重的膝伤手术之后了。于是，上赛季结束时，大帝不但没能获得MVP提名，也将赛季得分王的皇冠让给了东契奇。此外，在最佳阵容等奖项的评选中，同样没有出现任何一次他的名字。
   比评奖遭冷落更让人难受的，还有恩比德复出后的状态。为了确保76人的季后赛席位，大帝确实赶在常规赛末段复出了，只是他的竞技水准，尤其是腿部力量的恢复明显很不理想……并且从大帝实战的举手投足来看，他也时刻伴有膝伤复发的风险。而最终，“半条命”的大帝也没能在季后赛带队取得突破，他在首轮就遭遇了球风强硬的尼克斯凶狠的围剿，最终也只能吞下一轮游的苦果。

连续7年无法在季后赛取得突破，恩比德的带队能力已然受到了严重的质疑。之后的夏天，他又加入了美国男篮梦之队，并跟随球队在巴黎拿到了奥运金牌。然而，大帝在国际赛场上遭到的嘲讽却更甚，在某些高度强调转换速度和机动性的场次中，他还悲苦的沦为国家队体系中的拖油瓶。

生涯来到30岁的而立之年，恩比德的球场价值似乎面临着被重新评价和定位的必要性。究竟该如何使用大帝，他又是否值得继续作为核心来依仗，也成为了这个休赛期，很多业内人士、球迷专家们激烈讨论的话题。

但对于这个问题，76人的管理层却没有太多犹豫就给出了十分明确的答案。新赛季的征程，恩比德依然是队伍的绝对核心，这一基本思路不会有丝毫动摇，但为了给球队的征战多上一层保险，队伍也需要补充新鲜血液入队，在大帝疲劳或者遭遇小伤小病的情况下，需要有其他人能挑起大梁。

为此，76人队锁定了保罗-乔治，并在上赛季还没有结束的时候就非正式的与之进行了接洽。乔治已经34岁了，上赛季，他在快船的表现曾遭到过不少恶评。常规赛，他场均只能得到22.6分，创造了三年来的新低。到了季后赛，在小卡受伤退出后乔治也没能挺身而出，个人数据反倒继续下滑，场均只能得到19.5分。